Zool. - Sottoclasse di piccoli crostacei di dimensioni variabili da 1 a 2 mm,
che vivono nelle acque dolci, prevalentemente sul fondo, e nel mare, in
superficie. Hanno corpo non segmentato, racchiuso in un guscio bivalve.
Respirano per via cutanea, hanno apparato circolatorio ridotto e si riproducono
frequentemente per partenogenesi.