Uomo politico francese. Formatosi alla scuola di Colbert, si mise presto in luce
come alto funzionario al ministero delle Finanze francesi e fu scelto da Luigi
XIV come consigliere del giovane nipote Filippo, che seguì in Spagna nel
1702. Per sei anni, con qualche interruzione causata da rivolte di palazzo,
diresse la politica spagnola. Nel 1703 presentò un memorandum sui mezzi
per incrementare le entrate della Corona, suggerendo l'integrale adozione del
sistema amministrativo francese. Egli denunciò il sistema consiliare
spagnolo come il principale ostacolo a un efficace funzionamento del Governo e a
una politica di riforme. Richiamato a Parigi nel 1704, poté ritornare a
Madrid nel 1705, grazie alla protezione della principessa Orsini, sua stretta
collaboratrice, e dedicarsi allo studio della riforma amministrativa e
finanziaria dello Stato spagnolo. Richiamato ancora a Versailles nel 1706, non
ebbe il permesso di recarsi di nuovo in Spagna sino al 1713. Filippo lo
insignì di pieni poteri come ispettore generale. Un decreto regio del
1713 diede esecuzione alle proposte da lui formulate sin dal 1702. Una delle sue
prime riforme fu l'abolizione di molti uffici, concessioni, pensioni e sussidi,
distribuiti con eccessiva larghezza dai sovrani. Scomparve la figura ufficiale
del "favorito" e le tassazioni furono distribuite più equamente.
Lasciò definitivamente la Spagna nel 1715, poco dopo il matrimonio di
Filippo V con Elisabetta Farnese, che assunse le redini del potere, affiancata
dal cardinale Alberoni. Per quanto alcune delle innovazioni da lui introdotte
venissero annullate dal nuovo Governo, esse lasciarono un'impronta indelebile e
segnarono la fine del tradizionale regime spagnolo, togliendo ai Consigli la
facoltà di opporsi al re (Parigi 1652-1719).