Orizzonte.

Linea apparente a forma di cerchio o di arco di cerchio che delimita il raggio visuale di un luogo, lungo la quale il cielo sembra toccare la terra. ║ Fig. - Settore determinato, ordine di fatti, complesso di conoscenze, di interessi, ambito di ricerche. ● Mat. - Nella prospettiva geometrica piana, linea di o.: la retta del quadro, luogo dei punti di fuga delle rette orizzontali. ● Geol. - O. geologico: strato o gruppi di strati distinguibili per particolari caratteri litologici, mineralogici, paleontologici che permettono di differenziarli da formazioni circostanti. ║ In pedologia, i livelli riconoscibili della sezione verticale di un suolo. ║ In fitogeografia, suddivisione della vegetazione in bande altimetriche, caratterizzate dal predominio di una o più specie particolari; in generale, divisioni di una qualunque vegetazione distribuita a fasce. ● Aer. - O. artificiale o indicatore di assetto od o. giroscopico: strumento per il controllo dell'assetto longitudinale e laterale del velivolo, a prescindere da qualsiasi riferimento esterno. Nella sua forma classica, è costituito da un giroscopio munito di una sospensione cardanica; la staffa che supporta l'asse verticale del giroscopio è collegata a una barretta, che rappresenta, sullo schermo, la linea dell'o. rispetto alla sagoma del velivolo, disegnata sullo schermo stesso. Se il velivolo cabra, la traccia dell'o. si abbassa, mentre si innalza se il velivolo è in picchiata; abbassando la semiala sinistra, la barra ruota in senso orario, abbassando quella destra ruota in senso antiorario. In alcuni strumenti, la traccia dell'o. è fissa, e la staffa di sospensione del giroscopio è collegata invece alla sagoma del velivolo. ● Astron. - O. terrestre: considerato un punto P esterno alla Terra, l'o. terrestre relativo a P è la circonferenza di contatto del cono circoscritto alla Terra con vertice nel punto stesso; assumendo che la luce si propaghi in linea retta, tale linea distingue la parte della Terra visibile da P da quella invisibile. In realtà, la rifrazione atmosferica fa sì che la regione visibile sia più ampia di quella descritta: si ha quindi un o. visibile od ottico, che coincide con la linea che separa il cielo dal mare (o. marino). ║ O. apparente: piano tangente alla superficie terrestre nel punto di osservazione; è il caso limite dell'o. terrestre, quando il punto P giace sulla Terra, e il cono circoscritto si riduce ad un piano. ║ O. fisico: linea di confine della regione visibile da un dato luogo, quando non si prescinda dalla considerazione di eventuali ostacoli naturali. ║ O. razionale: cerchio massimo secondo cui il piano passante per il punto di osservazione, e perpendicolare alla verticale del punto stesso (o. astronomico), sega l'apparente sfera celeste; tale linea separa sulla sfera celeste l'emisfero visibile da quello invisibile. ║ O. geocentrico: cerchio massimo secondo cui la sfera celeste è segata dal piano passante per il centro della Terra e parallelo al piano orizzontale del luogo considerato. ║ O. geodetico: piano perpendicolare alla verticale geodetica nel punto di osservazione, cioè alla normale dell'ellissoide terrestre.