Favola in musica, prologo e cinque atti, di Claudio Monteverdi, libretto di
Alessandro Striggio. La prima rappresentazione avvenne probabilmente il 24
febbraio 1607 presso l'Accademia degli Invaghiti di Mantova. Nel prologo, la
Musica (personaggio allegorico) espone l'argomento della favola. Nel primo atto,
in un clima idillico, si cantano le nozze tra Orfeo ed Euridice. Nel secondo,
interviene la messaggera ad annunziare la morte di Euridice, avvelenata dal
morso di un serpente. Orfeo decide di partire alla ricerca della sposa.
Nell'atto terzo, si rappresenta la discesa di Orfeo nell'Erebo, la sua vittoria
su Caronte che vorrebbe impedirgli l'ingresso. Nel quarto atto, Proserpina
persuade Plutone a liberare Euridice, ma Orfeo vien meno al patto di non
volgersi indietro a guardarla ed Euridice è per sempre perduta. Nel
quinto atto Orfeo è condotto sull'Olimpo da Apollo.