Zool. - Sottoclasse di molluschi gasteropodi marini ermafroditi. Presentano, di
norma, l'apparato branchiale e quello cardiaco situati posteriormente al
ventricolo; i gangli sono concentrati nella regione cefalica. Solo poche specie
sono provviste di conchiglia esterna; altre ne sono totalmente sprovviste oppure
ne hanno una, di solito molto sottile, avvolta nel mantello (conchiglia
interna). La sottoclasse è suddivisa nei due ordini dei tectibranchi e
dei nudibranchi. Al primo fanno capo numerose famiglie caratterizzate da una
sola branchia posta nella parte destra della cavità palleale e dietro al
cuore. Al secondo ordine sono attribuiti quegli
o. forniti di branchie
secondarie scoperte.