Bot. - Genere di orchidee appartenenti alla famiglia delle Monandree, ordine
delle orchidali, classe delle monocotiledoni. Il genere comprende una trentina
di specie terrestri, diffuse in Asia, in parte dell'Europa e in Africa boreale.
Una decina di specie vive in Italia, nei luoghi erbosi e boschivi. Hanno radice
a due tubercoli bulbosi, fusto eretto, fiori sessili di vario colore raccolti in
spighe o racemi con brattee erbacee. Sono piante ornamentali di non facile
coltivazione e nei mesi freddi vengono ritirate in serre. Le
o. ricordano
spesso l'aspetto di un animale: la specie
O. myodes ha fiori dal labello
carnoso, colorato e vellutato e presenta la forma di una mosca; l'
O.
araneifera ricorda un ragno, mentre l'
O. apifera (o
fior
d'api) ricorda un'ape.