Olocàusto.

(dal greco ólos: tutto e káio: brucio). Antica forma di sacrificio in cui la vittima veniva bruciata interamente dal fuoco. ● St. - In senso assoluto, e spesso scritto con l'iniziale maiuscola, la persecuzione e il genocidio degli Ebrei compiuti dai nazisti. ║ Per estens. - Sacrificio totale, distruzione di interi gruppi etnici o religiosi, di popolazioni o di città. ║ Fig. - Sacrificio supremo, volontario, segno di dedizione generosa e totale. ● St. delle rel. - L'o. aveva un preciso e importante significato, sia presso gli Ebrei, sia presso i Greci. Nel mondo ebraico, l'o. era ordinato dall'Antico Testamento in tutte le feste solenni. Era considerato segno di totale ed assoluta dedizione a Dio, offerta completa; veniva accompagnato da offerte incruente ed era precisamente determinato nella modalità di svolgimento, nel numero delle vittime e nella loro specie. ║ Nell'antica religione greca questa forma di sacrificio era riservata tradizionalmente agli dei ctoni e inferi, o agli eroi, e si differenziava dalle offerte agli dei in cui soltanto alcune parti delle vittime venivano bruciate; si praticava di notte e aveva soprattutto valore espiatorio. Il sacrificio dell'o. è menzionato in alcuni passi dell'Odissea (X, 517 e seguenti; XI, 25 e seguenti).