Bot. - Famiglia di piante dicotiledoni, appartenente all'ordine delle
ligustrali. Comprende una ventina di generi, tra i quali sono da ricordare
l'
Olea, il
Fraxinus, il
Ligustrum, la
Forsythia e
circa quattrocento specie. Le
o. hanno foglie opposte, in molti casi
sempreverdi, fiori ermafroditi con corolla gamopetala a quattro lobi, frutti in
forma di drupa, bacca, capsula. Crescono prevalentemente nelle regioni a clima
temperato caldo e in quelle subtropicali.