Occultamento. ● Astron. - Termine utilizzato per indicare il fenomeno,
analogo a quello dell'eclissi di Sole, causato dal passaggio della Luna, nel suo
moto levante rispetto alle stelle, davanti a una di queste, o ad un pianeta, che
in tal modo scompare dalla nostra vista. L'
o. ha inizio con la cosiddetta
immersione, ovvero con l'improvvisa scomparsa della stella dietro il
bordo orientale del disco lunare, e termina con l'
emersione, cioè
con l'istantanea apparizione del corpo celeste dal bordo occidentale. Nel
periodo compreso fra novilunio e plenilunio, l'immersione si verifica nel bordo
oscuro e l'emersione in quello chiaro; fra plenilunio e novilunio avviene in
modo esattamente contrario. La determinazione dei tempi esatti in cui si
verificano fenomeni di
o. è di grande importanza per la teoria dei
moti lunari, ed è stata utilizzata in passato anche per le determinazioni
di longitudini terrestri. Il termine viene anche utilizzato per indicare il
fenomeno di occultamento di satelliti da parte dei loro pianeti, o quello di
stelle nascoste da pianeti del sistema solare.