Acronimo di
Organizzazioni non governative. Gruppi, autonomi rispetto ai
Governi dei singoli Stati di appartenenza, operanti nella cooperazione con i
Paesi in via di sviluppo. Nati durante gli anni Sessanta all'interno del mondo
cattolico e aventi come poli operativi soprattutto l'Africa e l'America Latina,
ebbero una crescita numerica durante gli anni Settanta, differenziandosi
maggiormente anche dal punto di vista culturale grazie al sorgere di molte
associazioni di origine laica e non religiosa. In generale queste associazioni
promuovono progetti, di piccola e media portata, economici, sanitari o di varia
natura, supportandoli inizialmente sia da un punto di vista tecnico, sia con
risorse umane. Lo scopo principale, però, è quello di educare e
istruire la popolazione residente a gestire autonomamente l'attività
stessa. I volontari delle
ONG svolgono anche un'importante opera di
sensibilizzazione sociale. In Italia le
ONG sono federate fra loro in tre
grandi associazioni: FOCSIV, CIPSI e COCIS.