Nome dato in Germania alla notte tra il 9 e il 10 novembre 1938, quando il
Partito nazista organizzò la prima persecuzione di massa della
popolazione ebraica. Lo scatenarsi delle violenze da parte delle squadre naziste
provocò la morte di decine di persone e il ferimento di migliaia.
Migliaia di Ebrei vennero arrestati e centinaia di sinagoghe, negozi e
abitazioni private saccheggiati e distrutti. Le operazioni vennero dirette
personalmente dal gerarca nazista R. Heydrich. Fu così detta per il gran
numero di vetrate distrutte.