Chimico e biologo statunitense. Dopo gli studi di Botanica e la laurea in
Biologia alla Columbia University, entrò nel Rockeffeller Institute per
le ricerche mediche, dove rimase fino al 1961. Nel periodo 1949-59
insegnò Biochimica all'università della California, a Berkeley.
Fondamentali rimangono le sue ricerche sugli enzimi e le virus-proteine.
Riprendendo gli studi di J.B. Sumner,
N. cristallizzò la peptina
(enzima della digestione) e il suo precursore (il tripsinogeno), dimostrandone
il carattere proteico. Riuscì, inoltre, ad isolare il primo virus
batterico, scoprendo la sua natura di nucleoproteina. Fu insignito del premio
Nobel per la Chimica nel 1946 con W.M. Stanley e J.B. Sumner (Yonkers, New York
1891 - Wickenberg, Arizona 1987).