Nitrosile, Cloruro di.

Chim. - Composto chimico inorganico avente formula NOCl e peso molecolare 65,47; è detto anche ossicloruro di azoto. Può essere considerato il cloruro dell'acido nitroso HNO₂, ossia come il composto derivato dall'acido nitroso per sostituzione di un gruppo ―OH con un atomo di cloro, oppure come il sale cloridrico dello ione nitrosile NO⁺. Il c. di n. è uno ione monovalente positivo o negativo (cioè NO⁺ o NO^-) che deriva dall'ossido di azoto rispettivamente per perdita o acquisto di un elettrone. C. di n. si dice anche la stessa molecola neutra dell'ossido di azoto NO quando è coordinata da un metallo. Il c. di n. si presenta come un gas di colore rosso-giallo che liquefa a -5,5 °C e solidifica a -64,5 °C. Ha peso specifico 2,31 rispetto all'aria; liquido a –12 °C ha peso specifico 1,417 (rispetto all'acqua a 4 °C). Il c. di n. non è molto stabile: l'acqua, ad esempio, lo decompone in acido nitroso e acido cloridrico secondo la reazione:

NOCl + H₂O → HNO₂ + HCl

Per reazione con fluoruro di argento AgF il c. di n. si trasforma in fluoruro di n. NOF. Il c. di n. si può produrre per reazione fra cloro liquido e ossido di azoto, secondo la reazione:

2NO + Cl₂ → 2NOCl

che si effettua a bassa temperatura saturando con NO il cloro liquido: il NOCl si ottiene in forma di cristalli rossastri. Un altro metodo di preparazione parte da acido nitrico e acido cloridrico, mescolati nel rapporto 1:3 per formare acqua regia: si libera cloro e c. di n. secondo la reazione:

HNO₃ + 3HCl → Cl₂ + NOCl + 2H₂O.

Questo metodo non è mai usato per produrre volontariamente c. di n., bensì per preparare acqua regia. Importanti quantità di c. di n. si ottengono poi come sottoprodotti del processo di fabbricazione del cloro per via non elettrolitica. Si parte da cloruro sodico che, per trattamento con acido nitrico, fornisce nitrato sodico NaNO₃, cloro e c. di n. Il prodotto principale è il cloro, ma anche NaNO₃ e NOCl possono essere recuperati come sottoprodotti. Il c. di n. trova qualche impiego come insetticida ed è utilizzato come reagente in molte sintesi industriali di prodotti organici.