Nitrazione.

Chim. - Processo chimico consistente nell'insieme di reazioni con cui un composto organico, reagendo con l'acido nitrico, sostituisce un suo atomo di idrogeno con il gruppo NO₂, liberando una molecola di acqua secondo la formula RH + HNO₃ = RNO₂ + H₂O. Se il gruppo NO₂ si lega ad un atomo di carbonio, il composto si trasforma in un nitroderivato; se si lega ad un gruppo OH di un alcool, dà un estere nitrico o nitrito. Durante la reazione si ha prima la formazione di ioni nitronio NO₂⁺ che, successivamente, attaccano la molecola organica, sostituendone uno ione H⁺. In genere, l'acido nitrico deve essere impiegato ad elevata concentrazione per impedire che l'acqua prodotta durante la reazione lo diluisca. Per ovviare a tale inconveniente, nelle n. industriali si ricorre alla miscela solfonitrica o a miscele di acido nitrico con anidride acetica o altri disidratanti, oppure al biossido d'azoto, o all'anidride nitrica, ecc. Vengono nitrati, soprattutto, gli idrocarburi e altri composti aromatici. Con tecniche nuove è anche possibile la n. delle paraffine. Esteri nitrici vengono ottenuti soprattutto dalla glicerina, dal glicole etilenico, dalla pentoeritrite, dalla cellulosa, usando la miscela solfonitrica. I prodotti della n. hanno interesse nel campo delle materie plastiche, degli esplosivi, degli intermedi per alcuni sintetici, dei prodotti di uso farmaceutico.