Geol. - Nella cronologia geologica, il più recente dei due periodi
(Paleogene e
N.) in cui viene divisa l'Era cenozoica. Comprende i due
sottoperiodi:
Miocene e
Pliocene e prelude all'Era neozoica
(comparsa dell'uomo). Durante il
N. si ebbe il definitivo assetto di
tutte le maggiori catene montuose oggi esistenti; continenti ed oceani assunsero
l'aspetto attuale. La flora e la fauna subirono una rapida evoluzione: si
diffusero i vertebrati e tra i mammiferi apparvero i proboscidati. Il clima
cominciò a differenziarsi presentandosi mite e piovoso nell'emisfero
settentrionale, caldo e umido in quello meridionale.