Stato (200.350 kmq; 1.652.090 ab.) degli Stati Uniti d'America, così
detto dal nome indiano del fiume che lo attraversa. Confina a Nord con il Dakota
del Sud; a Est con lo Iowa e il Missouri; a Sud con il Kansas e il Colorado; a
Ovest con il Wyoming. Capitale: Lincoln. Città principali: Omaha, Grand
Island, North Platte. ● Geogr. - Il
N. è formato dalla
regione che dalle pendici orientali delle Montagne Rocciose (Black Hills, 2.176
m) scende fino al fiume Missouri. Il territorio, pianeggiante nella parte
orientale, si fa via via più vario e collinare procedendo verso Ovest. Lo
Stato è solcato da numerosi fiumi (Niobrara, Platte, Republican River)
che, con la loro azione erosiva, hanno inciso profonde vallate. Il clima
è di tipo continentale, con forti escursioni termiche. ● Econ. - Le
principali risorse economiche del
N. sono l'agricoltura (coltivazione di
ortaggi, cereali, patate, barbabietole da zucchero), lo sfruttamento del
sottosuolo (petrolio) e l'industria alimentare, meccanica ed elettronica.
● St. - Passato agli Stati Uniti insieme alla Louisiana (di cui faceva
parte) nel 1803, il
N. restò per lungo tempo fuori dalle rotte dei
pionieri e degli operatori economici. Nel 1854 fu organizzato in Territorio e
nel 1876, un anno dopo l'approvazione della Costituzione, entrò a far
parte dell'Unione.