Chim. - Elemento del gruppo delle terre rare, simbolo
Y, numero atomico
39, peso atomico 88,92. Scoperto da Gadolin nel 1794 si ritrova in natura in
numerosi minerali, principalmente nella gadolinite, nello xenotino, nel
policrasio. Il metallo allo stato puro si ottiene per riduzione del cloruro con
sodio o per riduzione dell'ossido con magnesio o per elettrolisi dei cloruri di
i. e di sodio fusi. L'
i. è di colore grigio argento;
all'aria si ossida facilmente e a caldo reagisce con l'acqua formando l'idrato.
Nei suoi sali si comporta da trivalente. I suoi composti trovano impiego nella
preparazione di masse per reticelle a incandescenza poiché scaldati a
temperatura anche moderata emettono viva luce bianca.