Isola dell'arcipelago britannico ad Ovest della Gran Bretagna, da cui è
separata dal Canale di San Giorgio, dal Mare d'
I. e dal Canale del Nord;
ad Ovest è bagnata dall'Atlantico. Comprende una pianura centrale, ricca
di torbiere e di laghi (
loughs) nelle sue sezioni settentrionale,
centrale ed occidentale (Erne, Neagh, Mask, Corrib, Conn, Ree, Derg, Killarney),
con gruppi di colline marginali (600-900 m) a Nord, Ovest e Sud; l'altezza
massima è quella del monte Carrantuohill (1.032 m). Fiumi principali:
Shannon, Bann, Lagan, Boyne, Liffey, Barrow, Blackwater, Lee. Le coste sono
irregolari, con notevoli e frequenti insenature (Belfast, Donegal, Sligo,
Galway, Dundalk e gli estuari dei fiumi Shannon e Lee). Piccole e numerose le
isole (Rathlin, Achill, Aran, Valencia). Il clima è temperato oceanico,
umidissimo. Politicamente l'
I. comprende la
Repubblica d'Irlanda
(V. IRLANDA, REPUBBLICA D'), che occupa l'82%
della superficie insulare e l'
Irlanda del Nord
(V.), che appartiene al Regno Unito.