Ippopòtamo.

Mammifero di grosse proporzioni della famiglia degli Artiodattili, sottordine suiformi. L'i. anfibio (Hippopotamus amphibius), il più comune, è alto in media 1,60 m, lungo 4,50 m, pesa anche 4 tonnellate. Ha corpo massiccio e allungato, pelle spessa e priva di peli, tranne che nel muso e sulla coda. Occhi e narici sono situati sopra il capo; le orecchie sono piccole. La bocca, su un muso larghissimo, ha 40 denti, fra i quali spiccano i canini simili a zanne. Le zampe hanno dita dotati di quattro zoccoletti, la coda è piccola; nello stomaco ha tre camere. Di colore grigio nerastro, quando suda assume una tinta rossastra. Vive in Africa, ha abitudini acquatiche, nuota e resiste per qualche minuto sott'acqua. È erbivoro e si può identificare per il suo potente muggito. La femmina partorisce un piccolo per volta; vive in branchi che nelle stagioni delle piogge risalgono i fiumi. Fu soggetto a una caccia incondizionata sia per la sua pelle che per la carne che è commestibile. Sopporta la cattività. Un tipo particolare di i. è quello nano (Choeropsis liberiensis) che vive nell'Africa occidentale e che fino al pleistocene abitava anche l'Europa e l'Asia.
Esemplari di ippopotamo