Famiglia di insetti ditteri larvipari, le cui larve mature si trasformano in
pupe subito dopo la nascita. Sono ditteri caratterizzati dal capo grosso e
disposto avanti al torace, anche se mantenuto aderente allo stesso; dalle zampe
falciformi, brevi e molto robuste; dalle ali, mancanti però in alcune
specie. Sono tutti insetti parassiti di mammiferi o di uccelli. Sono volgarmente
noti come
mosche cavalline perché molte specie succhiano il sangue
dei cavalli (e di altri animali domestici; eccezionalmente anche
dell'uomo).