Iniziale.

Che è all'inizio, che costituisce l'inizio. ║ Fis. - Condizione i. di un sistema è lo stato di un sistema nell'attimo in cui si inizia a misurare il tempo; i valori delle grandezze di un sistema a condizione i. sono detti valori i. • Tipogr. - Lettera i. della prima parola di un libro o di un capitolo, spesso di carattere particolare, ornata di fregi e miniature; specialmente la lettera i. dei codici antichi. Le i. ornate comparvero nel V sec., e quindi furono sempre più elaborate e arricchite da giochi di miniature, con motivi zoomorfi e vegetali, di vari colori e di diverse dimensioni. Questa arte raggiunse il suo massimo splendore nell'epoca gotica, quando l'i. racchiudeva intere scene dipinte e le decorazioni inquadravano tutta la pagina. Con l'avvento della tipografia, dapprima sono ancora miniate a mano, poi iniziano ad essere intagliate in legno o lavorate su rame, applicate come xilografie; celebri sono quelle di P. Schöffer, che nel 1457 stampò i. in tre colori, nero, rosso e blu, per un Salterio. Nel XVI sec. nella stampa si diffusero le i. parlanti, ossia i. raffiguranti scene riferite al valore della lettera in sé, senza alcun rapporto con il testo vero e proprio: ad esempio la lettera B poteva essere rappresentata da una scena con la Benedizione. Nel XIX sec. l'i. ornata cadde a poco a poco in disuso.