Zool. - Genere di mammiferi carnivori appartenente alla famiglia degli Ienidi.
In apparenza simile ai cani e ai lupi, si differenzia per le forme più
tozze e prive di grazia, a causa delle zampe posteriori notevolmente più
corte di quelle anteriori. Ha dentatura robusta, arti forniti di unghie forti e
non retrattili, pelame maculato o striato, molto folto e ruvido. Vive in
località desertiche o di rada vegetazione cespugliosa, ma frequenta anche
le località abitate. Si nutre di residui alimentari in via di
decomposizione, cadaveri e carogne. È diffusa in quasi tutta l'Africa e
in parte dell'Asia meridionale fino al Golfo del Bengala.