(dal greco
eikonografía, der. di
eikón: immagine e
graphía: scrittura). Disciplina sussidiaria dell'archeologia e
della storia dell'arte, che studia il ritratto come documentazione storica e gli
elementi grafici e compositivi di ogni opera d'arte, nell'intento di
rintracciarne i particolari significatie di cogliere i rapporti con la cultura
del tempo che l'ha prodotta. ║ Per estens. - Complesso delle opere d'arte
relative a un determinato personaggio, a un avvenimento o a un'epoca. ║
Illustrazione di un testo per mezzo di figure. • St. - L'
i.
cominciò ad assumere valore scientifico a partire dal XIX sec., grazie
agli studi di S. d'Agincourt e di Crosnier (
Iconografia cristiana,
1848-76), di Menzel e di A. Springer (
Studi di iconografia, 1860) e di
Wilpert (
Pitture delle catacombe romane, 1903). A C. Rufus Morey si
devono importanti indici iconografici, creati nel 1917 e conservati
all'università di Princeton.