Inventore irlandese. Fu un pioniere della navigazione subacquea statunitense.
Intorno al 1880 fondò la compagnia di navigazione e di costruzione di
navi e di sommergibili Electric Boat Co.; dai suoi cantieri di Groton
uscì, fra gli altri, il primo sommergibile a propulsione nucleare, il
Nautilus. Nel 1898 sperimentò il primo sommergibile della marina
americana, l'Holland VIII, dal caratteristico scafo a forma di fuso e a sezione
circolare (Liscannor, Irlanda 1840 - Newark, New Jersey 1914).