Catena montuosa che si delinea con direzione Sud-Ovest-Nord-Est tra i monti del
Karakorum e l'altopiano iranico. Si svolge a Est nel Pakistan, ove si eleva alle
maggiori altitudini (Tirich Mir 7.750 m), e a Ovest in Afghanistan. È
costituita da graniti, gneiss e micascisti. Groviglio di profonde e anguste
valli, alternate con ampi bacini nel versante meridionale, ove i fiumi hanno
scolpito aspre gole. Nella sezione afghana alcune zone sono molto più
dolci. Limiti della foresta abbastanza bassi; colture di cereali, di albicocchi
e di viti sui fondivalle.