Attrice statunitense. Applaudita attrice teatrale, debuttò sul grande schermo
nel 1932 diretta da George Cukor in
Febbre di vivere (1932). Seguirono numerosi
film tra cui
Gloria del mattino (1933), con cui si aggiudicò il primo
Oscar (nella sua lunghissima carriera vinse quattro Oscar nella categoria delle migliori
interpretazioni e ricevette 12 nomination),
Piccole donne (1933),
Il diavolo
č femmina (1935),
Susanna (1938),
La donna del giorno (1942),
La
costola di Adamo (1948),
La regina d'Africa (1951),
Tempo d'estate
(1955),
Improvvisamente l'estate scorsa (1959),
Il lungo viaggio verso la
notte (1962),
Indovina chi viene a cena (1968, premio Oscar),
Il leone
d'inverno (1969, premio Oscar). Nel 1981 interpretò
Sul lago dorato,
che le regalò la quarta statuetta. L'ultima pellicola girata dalla
H. fu
Love Affaire - Un grande amore (1994), in cui l'attrice si ritagliò il
ruolo di zia del protagonista Warren Beatty. Nel 1999 fu nominata dall'America Film
Institute il più grande personaggio femminile di tutti i tempi (Hartford,
Connecticut 1907 - 2003).