Giurista e teorico del socialismo tedesco. Austriaco di nascita, fu professore
di Diritto pubblico nelle università di Kiel, Lipsia, Francoforte,
Berlino, segnalandosi come uno dei massimi esperti di diritto pubblico della
Repubblica di Weimar. Quale esponente dei giovani socialisti, fece parte
dell'Hofgeismarkreis, impegnandosi affinché il movimento operaio
abbandonasse il proprio tradizionale atteggiamento di ostilità verso lo
Stato. Responsabile dell'Ufficio per la cultura popolare di Lipsia (1924), si
impegnò a promuovere la formazione culturale degli operai e
sviluppò un'approfondita analisi del carattere del Fascismo. All'avvento
di Hitler, nel 1933, lasciò la Germania e morì a Madrid
(1891-1934).