Uno dei più suggestivi fiordi della Norvegia: si trova fra Bergen, a
Nord, e Haugesund, a Sud. L'insenatura si incunea per 170 km nel territorio del
fylker (distretto) di Nordaland. Alla sua imboccatura si trovano le
pittoresche isole di Stord e di Bomlo e qualche isolotto separa le sue acque
anche all'interno del fjord stesso, alla cui estremità orientale sorge il
centro di Hardanger che dà il nome all'insenatura. Grazie alla Corrente
del Golfo l'
H. gode di un clima particolarmente mite: in maggio e in
giugno fioriscono gli alberi da frutto e verdeggiano i prati che si stendono
lungo le coste dalle dolci pendenze. Norheimsund, situata nella parte iniziale
del fjord, è una delle più note stazioni di villeggiatura di tutta
la Scandinavia. Di grande attrazione sono anche i centri di Ulvik e di Eide.
L'
H. è facilmente raggiungibile da Bergen attraverso una comoda
strada panoramica, oggi tutta asfaltata. Qui vengono allevati anche i famosi
cavalli dei fjordi, dotati di una grande forza e utilizzati per i trasporti
pesanti nelle zone di montagna. Largamente praticata è anche la pesca del
salmone.