Autrice drammatica negro-americana. Dopo aver studiato pittura al Chicago Art
Institute, si trasferì a New York, seguì i corsi della New School
for Social Research e scrisse alcuni racconti. Il suo grande successo fu
A
Raisin in the Sun che fu per Broadway un avvenimento senza precedenti: per
la prima volta veniva rappresentata la commedia di un'autrice negra e tutti gli
interpreti erano negri. È una storia realistica d'ispirazione sociale, ed
è il primo testo teatrale americano in cui i negri sono visti
esclusivamente come esseri umani e non come membri della loro razza. Fu premiata
dal New York Drama Critics Circle. Il secondo lavoro della
H. fu invece
un parziale insuccesso
The Sign in Sidney Brustein's Window, quando
l'autrice era già ammalata di cancro e stava spegnendosi, nonostante
l'impegno degli attori, che s'adoperavano per prolungare le repliche in omaggio
a questa giovane vita, che tanto aveva promesso con la sua prima opera (Chicago
1930 - New York 1965).