Scrittore statunitense. Da giovane svolse un'intensa attività
giornalistica soprattutto nell'Illinois e nell'Ohio. Contemporaneamente scrisse
numerosissimi racconti, per lo più avventurosi, che narravano la storia,
le avventure e la vita degli uomini della frontiera; molto popolare divenne
Legend of the West del 1832; nel sottotitolo
H. definì
questa raccolta di racconti
Sketches Illustrative of the Habits, Occupations,
Privations, Adventures and Sport of the Pioniers of the West (Note
illustrative sui costumi, le occupazioni, le privazioni, le avventure, i
passatempi dei pionieri del West). Nel 1833 uscì anche un suo romanzo:
The Harper's Head: A Legend of Kentucky (La testa del suonatore d'arpa:
leggenda del Kentucky). La colpa principale di
H. come scrittore
dell'epopea del West è stata quella di aver seguito l'onda della voga di
allora senza portarsi fuori dagli schemi ormai sfruttatissimi di quasi tutti i
narratori della sua epoca. Sentimentalismo e retorica sono alla base dei suoi
scritti; perciò la sua opera non va oltre il documentarismo e una
discreta descrizione realistica di uomini ed azioni tipici della zona di
frontiera (Philadelphia 1793-1868).