Gruppo etnico-linguistico stanziato in alcune zone montagnose della Cina
sud-orientale (province di Fukien, Kwangtung, Kwangsi). Comunemente si ritiene
sia costituito da genti provenienti dalla Cina del Nord a partire dal IV sec.
d.C.; l'origine etnica di tali genti è tuttora poco nota. La popolazione
degli
H., che parlano un dialetto cinese d'impronta arcaica, raggiunge
circa quindici milioni di persone. Comunità di
H. si trovano anche
nelle isole di Taiwan, Hainan, Borneo e nel Myanmar. Originario di tale stirpe
era pure l'animatore e organizzatore dell'insurrezione dei T'ai-P'ing, Hung
Hsiu-ch'üan (1813-1864).