Zool. - Sottofamiglia di chirotteri (pipistrelli) appartenente alla famiglia dei
fillomastidi frugivori e nettarivori. Questi pipistrelli hanno il muso allungato
e la lingua protrattile e molto lunga, dotata di particolari papille filiformi.
Sono tutti di modeste dimensioni, con l'uropatagio scarsamente sviluppato, le
orecchie corte e nettamente separate. La sottofamiglia raggruppa 13 generi ai
quali fanno capo 31 specie quasi tutte centro o sudamericane. Fra le più
interessanti forme di
G. citiamo:
Glossophaga soricina, il cui
habitat si estende dal Messico all'Argentina settentrionale; questi
chirotteri amano abitare nelle gallerie, nelle tubature di grosso diametro,
nelle miniere oppure nei cavi degli alberi. Escono di notte per vagabondare sia
nella campagna sia sopra le città sia nelle foreste, alla caccia di
insetti oppure per cercare il nettare perlustrando i fiori: è molto
importante la loro funzione di impollinatori di numerose specie di piante
tropicali. Pollinivore sono le specie appartenenti al genere
Anoura,
diffuso dal Messico al Brasile; hanno la lingua notevolmente più lunga
del corpo e quest'organo è utilissimo per introdursi nel calice dei
fiori. Altro genere importante è
Leptonycteris.