Statista tedesco. Figlio di Hans Christoph. Studiò nelle
università di Heidelberg, Gottinga, Jena e completò la sua
istruzione in Svizzera. Entrò a far parte dell'amministrazione del ducato
d'Assia-Darmstadt e divenne in breve un autorevole esponente del movimento
liberale unitario tedesco. Deputato nel 1832, nel 1848 fu nominato presidente
dell'Assemblea nazionale di Francoforte e del Ministero nazionale. Volendo
realizzare un unico Stato tedesco sotto l'egemonia prussiana, propose di offrire
la corona imperiale a Federico Guglielmo IV di Prussia, che però la
rifiutò. Deluso, lasciò l'attività politica
temporaneamente, per ritornarvi come ambasciatore del granduca d'Assia a Vienna,
carica che ricoprì dal 1864 al 1872 (Bayreuth 1799 - Darmstadt
1880).