Sigla di
General Agreement on Tariffs and Trade (Accordo generale sulle
tariffe doganali e il commercio). Unione economica intergovernativa, costituita
a Ginevra il 30 ottobre 1947, che avrebbe dovuto precedere in via provvisoria la
costituenda
Organizzazione Internazionale del Commercio (ITO), ma rimasta
allo stato di progetto. Con questo accordo gli Stati del mondo occidentale si
sono impegnati a favorire una più ampia libertà degli scambi
internazionali, mediante la riduzione progressiva delle tariffe doganali e delle
restrizioni alle importazioni. Il
GATT condanna le restrizioni
contingentali a meno che non si tratti di misure imposte dalla necessità
di salvaguardare la bilancia dei pagamenti; vieta le sovvenzioni o i premi di
esportazione ai prodotti nazionali tranne che per quelli agricoli e per i
minerali grezzi. Il
GATT si basa sul principio di uguaglianza economica:
gli stessi prodotti di differenti Stati non debbono costituire l'oggetto di
differenti trattamenti ma debbono essere retti dal principio della libera
concorrenza. Questo principio potrà e dovrà essere attenuato
soltanto nel caso di agevolazioni a favore dei paesi sottosviluppati.