Med. - Contrazione prematura del cuore, o di una delle sue parti, che turba il
ritmo cardiaco. Generalmente l'impulso che determina la contrazione ha origine
al di fuori del normale centro di comando del cuore (
nodo del seno):
l'
e. può nascere dall'atrio (
e. atriale), dalla giunzione
tra atrio e ventricolo (
e. atrioventricolare) o dal ventricolo (
e.
ventricolare). Il più delle volte le
e., che vengono avvertite
come un battito mancante o più forte degli altri, sono saltuarie e
occasionali e sono dovute a stati di tensione emotiva, oppure a meteorismo,
malattie addominali o agli effetti di sostanze tossiche o eccitanti. Quando sono
costanti, si può pensare a una lesione organica del cuore. Quando le
e. sono molto numerose e si succedono con rapidità rappresentano
un grave pericolo in quanto possono preludere ad aritmie più gravi.