Famiglia principesca italiana di origine longobarda; uno dei quattro rami in cui
si divise il potente casato degli Obertenghi. ║
Alberto Azzo II:
è ritenuto il fondatore della casa (m. 1097). ║
Folco:
figlio del precedente, continuò la linea italiana della casata; mentre
l'altro figlio,
Guelfo IV, divenne capostipite della seconda casa guelfa
(m. 1128). ║
Azzo VII: fu eletto podestà di Ferrara nel 1240
(m. 1264). ║
Obizzo II: divenne signore di Modena e Reggio
(1288-89) (m. 1293). ║
Borso I: ricevette il titolo di duca di
Modena e Reggio, conte di Rovigo (1452) dall'imperatore e quello di duca di
Ferrara (1471) dal papa (m. 1471). ║
Ercole I: ospitò
l'Ariosto (1431-1505). ║
Alfonso I: umanista e guerriero.
Entrò nella Lega di Cambrai e lottò contro i Veneziani. Fu sempre
in lotta con i Medici e con i papi Clemente VII e Leone X. Fu amico e protettore
dell'Ariosto (1476-1534). ║
Ercole II: figlio del precedente e di
Lucrezia Borgia. Ebbe come segretario il padre del Tasso (m. 1559). ║
Alfonso II: ultimo duca estense di Ferrara. Accolse alla sua corte il
Tasso (m. 1597). ║
Maria Beatrice: ultima erede diretta della casa
d'
E. Sposò (1771) Ferdinando d'Austria, dando origine alla Casa
d'
E.-Austria (m. 1829).