(dal latino
aequus: eguale e
nox: notte). Fenomeno per cui la
durata della notte è uguale a quella del giorno. In dati giorni (21
marzo,
e. di primavera; 23 settembre,
e. d'autunno) il Sole si
trova nel piano dell'equatore terrestre. Sono anche dette
e. le epoche
dell'anno nelle quali la Terra passa per quei punti dell'eclittica, dove il
Sole, in dette epoche, sembra trovarsi. Si dice
e. di primavera (o
primo punto d'Ariete), quello nel quale la Terra attraversa l'eclittica
provenendo dall'emisfero australe celeste ed entra in quello boreale. Si dice
e. d'autunno (o
primo punto di Libra) quello nel quale la Terra
attraversa l'eclittica provenendo dall'emisfero boreale celeste per entrare in
quello australe. Quando la Terra è in un
e., il Sole sembra
occupare in cielo la posizione dell'altro. Così, all'
e. di
primavera la Terra è nel primo punto della Libra e il Sole nel primo
punto dell'Ariete. ║
Precessione degli e.: retrocessione degli
e. sull'eclittica, calcolata in 50" (di grado) ogni anno. Fu per la prima
volta scoperta e calcolata da Ipparco.