Anat. - Segmento osseo all'estremità delle ossa lunghe. L'
e.
è costituito da una parte centrale o corpo (diafisi) a cui le due
estremità (
e.) sono unite da un sottile strato cartilagineo
(cartilagine di congiunzione) tramite la quale si realizza l'accrescimento
dell'osso in lunghezza. ║
E. o
ghiandola pineale: ghiandola
a secrezione interna impari e mediana situata nell'encefalo. L'attività
endocrina della ghiandola pineale è alta dalla prima alla seconda
infanzia, mentre diminuisce nell'età puberale. La sua funzione sembra
rivolta all'inibizione delle ghiandole sessuali e dei caratteri sessuali
secondari. La sua distruzione o una precoce deficienza del suo increto portano a
disturbi della sfera sessuale.