Epigramma.

(dal greco epígramma, der. di epigrápho: scrivere sopra). Breve componimento poetico, per lo più composto da un distico, che un tempo si iscriveva su un dono, un sepolcro o un monumento. Simonide di Ceo vi raggiunse l'eccellenza. Più tardi prese un carattere diverso: riassunse in un concetto qualche impressione, enunciò un aforisma o una massima. Nel periodo alessandrino vi si distinsero, per grazia e finezza, Callimaco di Cirene, Leonida di Taranto, Maleagro di Gadara. In Roma si cominciò con l'imitare gli Alessandrini; poi l'e. prese un carattere satirico, mordace. Classici furono quelli di Marziale. Nei tempi moderni, rifiorito nel XVI sec., ebbe, con l'impronta ricevuta in Roma, cultori numerosi.