Anat. - La parte anteriore del sistema nervoso centrale racchiusa e protetta
dalla scatola cranica, sede dei centri di sensibilità (olfattiva, visiva,
acustica, statica), dei centri associativi e integrativi, e dei centri superiori
della corteccia cerebrale. L'
e. è composto dal cervello
propriamente detto (V.), il cervelletto
(V.), il ponte di Varolio e il midollo allungato,
che continua nel cordone spinale; tutte le parti dell'
e. sono costituite
di sostanza bianca e sostanza grigia. La
sostanza bianca è formata
di fibre nervose che portano le sensazioni e gli impulsi nella
sostanza
grigia; quest'ultima, che si trova nella parte esterna dell'
e.
costituendo la corteccia cerebrale, è formata da vari tipi di cellule,
che ricevono gli impulsi dall'estremità dei nervi, li modificano e li
rimandano, ma possono anche produrre degli impulsi nervosi.