Attore cinematografico statunitense. Figlio di un noto pianista e compositore,
si avvicinò alla recitazione attraverso il teatro, ottenendo all'inizio
scarso successo, per poi trovare il suo spazio di artista nel mondo
cinematografico. Eccellente soprattutto nella commedia brillante e sofisticata,
spiccò per l'abilità con cui passava da un ruolo all'altro, con
estrema sicurezza. Fra i suoi film migliori:
L'adorabile nemica (1936);
Ninotchka (1939);
Non tradirmi con me (1941);
Il grande
peccatore (1949). Dedicatosi al teatro per alcuni anni, ritornò al
cinema con film di successo come:
L'inquilino del terzo piano (1976) e
Oltre il giardino (1979) (Macon, Georgia 1905 - New York 1981).