Diffrazione.

Fis. - Fenomeno in conseguenza del quale le onde elettromagnetiche, per esempio la luce, o acustiche, dopo aver superato un ostacolo non si propagano in linea retta. I fenomeni di d. della luce costituiscono una conferma della teoria vibratoria della propagazione luminosa e, nello stesso tempo, smentiscono la legge dell'ottica geometrica secondo la quale la luce si propagherebbe, a partire dai centri luminosi, soltanto in linea retta. I fenomeni di d. si mettono in evidenza in vari modi. Inserendo un corpo opaco, con un contorno regolare e netto, tra una sorgente puntiforme e uno schermo, è possibile osservare che la parte illuminata dallo schermo non è limitata dal piano uscente dal centro luminoso e passante per il bordo del corpo, conformemente a quanto suggerisce l'ottica geometrica. In realtà non esiste sullo schermo una linea di netta delimitazione tra la zona di luce e quella d'ombra, penetrando la luce anche in quella che potremmo definire la zona di ombra geometrica e presentandosi d'altra parte, immediatamente al di là della zona d'ombra, una serie di frange colorate. ║ D. dei raggi X: fenomeno consistente nella diffusione dei raggi X da parte degli atomi di un corpo solido. Viene impiegato per lo studio della struttura interna dei corpi solidi. ║ D. degli elettroni: fenomeno associato ai processi di interferenza che si verificano nella diffusione degli elettroni da parte degli atomi di un cristallo e che producono su uno schermo sensibile agli elettroni delle frange di d.