Biologo e botanico italiano. Lavorò dapprima
al Museo botanico e alla Scuola di agraria a Firenze, in seguito fu professore
di Botanica presso le università di Genova, Bologna, Napoli. Considerato
uno dei maggiori studiosi della biologia vegetale, da lui definita lo studio
delle relazioni (e degli eventuali adattamenti) degli organismi vegetali con
l'ambiente,
D. apportò importanti contributi alle conoscenze sulla
fecondazione incrociata con la partecipazione degli insetti pronubi e sui
rapporti tra formiche e piante mirmecofile. Fra i suoi scritti si ricordano:
Pensieri sulla biologia vegetale (1867),
Teoria generale della
fillotassi (1883),
Funzione mirmecofila del Regno vegetale (1886-89),
Studi di geografia botanica (1897) (Chiavari, Genova 1833 - Napoli
1905).