Scrittrice canadese in lingua inglese. Ottenne un
successo ufficiale (premio Atlantic Monthly) e di pubblico nel 1927 con il
romanzo
Jalna, primo della serie di romanzi-fiumi dedicati alla saga
della famiglia Whiteoak. Narratrice dalla sensibilità romantica, nei suoi
romanzi
D. costruì un intero mondo negli ambienti rurali
dell'Ontario, ma è errato interpretare la sua opera in chiave di realismo
e impegno sociale. Queste cronache familiari di vita patriarcale riflettono una
costruzione fantastica in cui l'autrice riversò l'attrazione romantica
per l'innocenza di un mondo primitivo, per la sua libertà e
passionalità. Per quanto lontani dal verosimile,
D. seppe dotare i
suoi personaggi di caratteri memorabili e mostrò una capacità
inventiva notevole nella costruzione delle trame e nella modalità della
narrazione, compiuta con stile fresco e vivace ricco di metafore e di intenti
simbolici. Benché non meriti di essere considerata se non come
letteratura d'evasione, la pur abbondante produzione di
D. ha sempre
mantenuto le sue semplici qualità. Ricordiamo alcuni titoli:
La
famiglia Whiteoak (1929),
La fortuna di Finch (1931),
Il signore
di Jalna (1933),
L'eredita dei Whiteoak (1940),
Ritorno a
Jalna (1946),
I fratelli Whiteoak (1953),
Mattino a Jalna
(1960) (Toronto 1885-1961).