Repubblica (351.300 kmq; 1.038.000 ab.) autonoma della
Russia. Capoluogo: Ulan-Ude (366.000 ab.). •
Geogr. - La regione confina a Ovest con il Lago Bajkal, a Nord con i monti
Stanovoj, a Est con i monti Jablonovy e a Sud con la Mongolia. Si tratta di una
zona interamente montuosa, che presenta al suo interno varie catene che
raggiungono i 3.491 m con il monte Muukusardyk, situato nella zona a Sud-Ovest;
è percorsa da numerosi fiumi, quali l'Oka e l'Irkut (che hanno come
affluenti lo Dzida, il Cikoi, il Chilok, l'Uda); a Sud scorre il Vitim con i
suoi tributari Cipa e Muja, oltre a numerosi immissari del Bajkal, del Turka,
del Barguzin e altri minori. Il clima è continentale, con temperature
comprese tra i -31° e 15 °C, caratterizzato da una piovosità
media inferiore ai 400 mm; il paesaggio vegetale spontaneo è costituito
dalla taiga a Nord, dalla steppa arborata al centro e dalla steppa senza alberi
a Sud. La popolazione, che è costituita per oltre il 50% da
B.,
è concentrata sulle coste meridionali del Bajkal e nella bassa valle del
Selenga. • Econ. - Lo sviluppo agricolo è
abbastanza modesto; discreti invece risultano l'allevamento, la pesca lacustre e
lo sfruttamento forestale. Notevoli sono le risorse minerarie (tungsteno,
molibdeno, ferro, stagno, mercurio, oro, argento e rame), anche se vengono
sfruttate solo parzialmente. La regione, nella fascia meridionale, è
attraversata da due linee ferroviarie: la transiberiana, con andamento Ovest-Est
Irkutsk-Ulan Ude-Cita; mentre l'altra costituisce una diramazione della prima,
in direzione Sud, Ulan Ude-Ulan Bator.