Contrazione involontaria di fasci muscolari. È
accompagnata da sensazione di freddo, pallore, respirazione irregolare. In
genere il
b. è collegabile a una troppo intensa refrigerazione
cutanea o ad un attacco febbrile. Il
b. termico potrebbe essere
interpretato come una sorta di compensazione, servirebbe, cioè, ad
aumentare la produzione di calore e a ridurne la dispersione. Il
b.
febbrile potrebbe, invece, essere causato da una violenta contrazione spastica
dei vasi cutanei o dalle stesse sostanze pirogene che costituiscono la causa
patogena (tossine, batteri, ecc). Il caratteristico aspetto a pelle d'oca della
cute dipende dalla contrazione dei muscoli erettori dei peli, fenomeno riflesso
volto alla produzione di calore a cui si associa, spesso, una reazione
incontrollata dei muscoli masticatori che provoca il battito dei
denti.