Uomo politico britannico. Rettore della Edinburgh University e presidente
della University Court quando era ancora studente, conseguì il dottorato in Storia.
Giornalista televisivo per la Scottish Tv,
B. venne eletto in Parlamento
come esponente laburista per il Dunfermline East nel 1983, diventando portavoce
dell'opposizione per il Commercio e l'Industria nel 1985 e, in seguito, capo della
segreteria del Tesoro dello Shadow Cabinet, una carica dell'opposizione che ha
il compito di controllare l'operato della propria controparte ufficiale.
Dopo l'improvvisa scomparsa di John Smith,
B. venne additato come
potenziale leader del Labour, ma la carica fu assegnata a Tony Blair.
Nel 1997
B. acquisì la carica di cancelliere dello Scacchiere
del Regno Unito, carica che mantenne fino al giorno della nomina a premier, il 27 giugno 2007:
tale designazione giunse al termine di un processo di successione che lo aveva visto prima
assumere la carica di capo del partito. A guida del dicastero economico,
B.
ottenne grandi risultati (tassi di interesse bassissimi, controllo sull'inflazione,
cospicui fondi per il servizio pubblico) e se alzò le tasse, diede a sorpresa alla Bank of England
l'indipendenza di condurre la politica monetaria e quindi la responsabilità di decidere
i tassi di interesse: il Regno Unito divenne così la prima democrazia dell'età contemporanea
a introdurre il principio dell'indipendenza della Banca centrale dal Governo.
La nuova compagine ministeriale incluse anche esponenti liberaldemocratici e personalità
indipendenti, forse anticipando un governo di coalizione Lab/Lib. L'esordio di
B.
alla guida del Paese fu contrassegnato dalla ripresa degli attacchi terroristici
di matrice islamico-fondamentalista, a cui
B. rispose con fermezza e determinazione.
Quanto alla politica estera,
B. si distaccò dalla linea del suo predecessore,
avanzando critiche sulla missione militare irachena angloamericana e ponendo tra le
priorità iniziative per la pacificazione (n. Glasgow, Scozia 1951).