Duca di Ferrara, Modena e Reggio. Figlio naturale del
marchese Niccolò III, successe al fratello Leopoldo come signore di
Ferrara (1450). Due anni più tardi ottenne dall'imperatore Federico III
il titolo di duca di Modena e Reggio. Abile nella politica e nella diplomazia,
combatté per difendere Venezia e fu al servizio del duca di Milano.
Mecenate, incoraggiò le arti minori, tra cui la miniatura
(V. BORSO D'ESTE, BIBBIA DI ); fece edificare la
certosa di Ferrara e parte del Palazzo Schifanoia (1413-1471).