Famiglia di crostacei malacrostaci, dell'ordine isopodi
parassiti su copepodi e su crostacei decapodi. La femmina adulta è molto
più grande del maschio. Si sviluppano da uno stato larvale libero che,
fissandosi sull'ospite, si trasforma
inmicroniscus e questo in
cryptoniscium che si porta sull'ospite definitivo; per raggiungere la
maturità sessuale attraversano un altro stadio dopo il quale possono
rimanere maschi o trasformarsi in femmine.