Attore e regista cinematografico sovietico. Studiò
recitazione a Rostov e si perfezionò all'Istituto del cinema di Mosca. Da
una parte secondaria in
La Giovane guardia (1949) è passato poi al
ruolo di protagonista nei film
Romanzo incompiuto (1954),
La
cicala (1955),
Otello (1956) e
Ivan Franko (1957). Nel 1961 ha
interpretato
Il cavaliere della stella d'oro, e nello stesso anno, veniva
chiamato a Roma da Rossellini che gli affidava la parte del protagonista nel suo
film
Era notte a Roma, che interpretò con misurata
intensità e naturalezza. Si è poi rivelato nella regia, oltre che
nell'interpretazione, di
Destino di un uomo (1959) e di
Guerra e
pace (1967). Nel 1970 ha diretto il colossal
Waterloo e nel 1975
Hanno combattuto per la patria, nel quale ha anche recitato. Come attore
ha lavorato in
Zio Vania (1971),
La Steppa (1977), di cui ha
curato la sceneggiatura e la regia, e in
Padre Sergio (1978). Ha quindi
diretto
Messico in fiamme (1981) e
I dieci giorni che sconvolsero il
mondo (1982) (Belozorca, Odessa 1920 - Mosca 1994).